Heute vor Jahren fand das erste Sarajevo Film Festival statt. Es war eine Rebellion und die Antwort einer Gruppe von Enthusiasten auf die Belagerung und das Töten der Stadt während der Aggression. Gegen Ende der vierjährigen Belagerung von Sarajevo, mit dem Wunsch, zur Wiederherstellung der zivilen Gesellschaft beizutragen und den kosmopolitischen Geist der Stadt zu bewahren, startete das Obala Art Center 1995 das Sarajevo Film Festival.
Vom 27. Oktober bis zum 7. November wurden im Bosnischen Kulturzentrum 37 Filme gezeigt. Das Festival wurde mit dem Film „Der weiße Ballon“ von Jafar Panahi eröffnet.
Das erste Sarajevo Film Festival war ursprünglich als Sommerveranstaltung geplant, aber eine Verschlechterung der Lage im Land führte zu seiner Verschiebung, weshalb es Ende Oktober stattfand. Es ist auch bekannt, dass während des ersten „Sommerfestivals“ sogar Schnee fiel.
„Wir haben das Festival 1995 eröffnet, zu einem Zeitpunkt, als Sarajevo bombardiert und von Scharfschützen umzingelt war. Das erste SFF fand statt, als wir weder Essen, Wasser noch Strom hatten“, erklärte in einem Interview Mirsad Purivatra, der Gründer und langjährige Direktor des Festivals.
Während des ersten SFF wurden Filme aus 15 Ländern gezeigt. Das Hauptprogramm wurde im 35mm-Format präsentiert, während der Rest der Filme auf VHS war. Das Festival zog Tausende von Zuschauern an, und beim ersten Festival wurden keine Preise verliehen.
Heute ist das Sarajevo Film Festival eines der besten in Europa, ein internationales Filmfestival mit besonderem Fokus auf die Region Südosteuropa, dank dem Filme, Talente und zukünftige Projekte aus der Region im Mittelpunkt der internationalen Filmaufmerksamkeit stehen.
Von bescheidenen Anfängen zu internationalem Ruhm: Das Sarajevo Film Festival
Das Sarajevo Film Festival, gegründet 1995 während der Belagerung von Sarajevo, steht symbolisch für den unermüdlichen Geist einer Stadt und ihrer Bewohner, die sich selbst in den dunkelsten Zeiten der Kriegswirren der Kunst und Kultur widmeten. Während es in seinen Anfangsjahren als mutige Reaktion auf die Belagerung und das Töten begann, hat es sich im Laufe der Zeit zu einem der wichtigsten Filmfestivals in Europa und insbesondere in Südosteuropa entwickelt. Anfangs zeigte das Festival 37 Filme aus 15 Ländern und zog überraschend 15.000 Besucher an, trotz der schwierigen und unsicheren Umstände.
Heute ist es ein Magnet für internationale und lokale Berühmtheiten, zieht jährlich über 100.000 Menschen an und präsentiert Hunderte von Filmen aus 60 Ländern. Mit Gästen wie Robert De Niro, Angelina Jolie, Brad Pitt und vielen anderen ist das Festival nicht nur ein Schaufenster für Filme, sondern auch ein Treffpunkt für die weltweite Filmindustrie. Von einem bescheidenen, unter Belagerung stehenden Beginn hat sich das Sarajevo Film Festival zu einem leuchtenden Stern auf der internationalen Filmfestival-Landkarte entwickelt, wobei es nicht nur Filme, sondern auch Hoffnung, Widerstandsfähigkeit und die Macht der Kunst zeigt, die Grenzen zu überschreiten und Menschen zu verbinden.
